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ＲＮＡは多岐にわたる重要な役割を担う生体高分子化合物である。多くの場合、ＲＮＡはパートナー蛋白質と複合体を形成することにより複雑な生体反応を実現している。そのため、ＲＮＡの機能を理解するにはＲＮＡと蛋白質の複合体の構造を原子レベルで明らかにすることが鍵となる。本研究では、ＲＮＡ配列をリボソームＲＮＡに挿入して表面に露出させ、ここに結合するタンパク質を結合させることにより、「ＲＮＡ-蛋白質複合体」をリボソーム表面に形成させ、これを丸ごと構造解析する技術を開発することにより、ＲＮＡ科学の研究領域を加速することをめざす。２０２１年度は、立体構造に基づきリボソーム上のＲＮＡの挿入部位を検討し、５箇所のＲＮＡループ領域を選出した。さらに、これらの部位に目的のＲＮＡ配列を挿入した変異リボソームを作成した。リボソームＲＮＡ遺伝子の欠損大腸菌に任意の配列のリボソーム遺伝子を乗せたプラスミドを導入し、これを培養することで変異リボソームを調製した。いずれの設計においても良好に大腸菌は生育し、設計に問題がなかったことが確認できた。また、挿入したＲＮＡに結合するタンパク質を調製した。大腸菌発現系を用いて、３種類のタンパク質を可溶性分子として大量発現させた。２つのタンパク質については良好に発現したが、一つについては発現量が少なく、また、大腸菌内のＲＮＡと強く結合しており、十分な量の試料を得ることができなかった。今後、試料調製法を検討する必要がある。

【研究分担者】
横山武司	東北大学	生命科学研究科	助教	(Kakenデータベース)
長尾翌手可	東京大学	大学院工学系研究科(工学部)	助教	(Kakenデータベース)