Discovery Sagaサイレントキーワード俯瞰

我々は、ギボシムシ(Saccoglossuskowalevskii)のゲノムに昆虫性決定において中心的な役割を持つ遺伝子として知られるtraの相同遺伝子Sktraを見つけ、その完全長cDNAの塩基配列並びに遺伝子構造を決定した。RT-PCR解析の結果、昆虫のtraとは異なり、Sktraには性特異的なスプライスバリアントが存在しないことが明らかとなった。しかし、Sktraは精巣における発現量が卵巣に比べ9倍以上高かったことから、Sktraがギボシムシの性分化に関与する可能性が示唆された。昆虫培養細胞を利用したsplicingassayの結果、SktraをSktra-2と共発現させるとショウジョウバエdsxミニ遺伝子のsplicingを雌型に誘導出来ることが判明した。以上の結果から、Sktraがショウジョウバエのtraの機能を保持していることが明らかとなった。この研究により、新口動物において昆虫のtra遺伝子と互換性を示す遺伝子を同定するという、世界初の研究成果を収めることに成功した。