腎臓は生体の恒常性を維持する重要な臓器です。これまで多能性幹細胞＊ 4（ ヒトiPS細胞＊ 5など） から腎臓オルガノイド(ミニ腎臓)を誘導する方法は、熊本大学発生医学研究所の西中村隆一教授の研究グループをはじめ、複数報告されていました。しかし、その成熟度は妊娠初期あるいは中期にとどまり、病態再現や治療開発、ひいては移植治療を目指すにあたり、未熟性という課題に直面していました。今回、同グループの大学院生井上大輔さんらは、塩分が腎臓集合管を成熟させることを発見し、新しい腎臓オルガノイドの成熟法を開発しました。シングルセルRNAシークエンス解析＊ ６ を用いて、生体腎臓と比較すると、成...

成熟して機能を持つ移植可能なヒト腎臓オルガノイド＊１を作ることを目指し、熊本大学を中心とする国内４施設、海外５施設が６年間の国際共同研究を行う。若手研究者を積極的に海外に派遣して、研究を進めるとともに、国際的研究人材を育成する。これによって、多くの若手研究人材を輩出するとともに、移植可能なヒト腎臓オルガノイド作製に大きく前進する。腎臓は再生できない臓器です。世界人口の約10%が慢性の腎臓病を患っているとされており、200万人以上が人工透析や腎移植を受けています...