理工学部の長谷川精准教授らの研究グループは、火星に見られるデルタ地形*1を水槽実験で作ることに成功し、その形成条件を明らかにしました。また、火星のデルタ地形の分布と形成年代を調べ、38億年前から32億年前まで火星北半球に広大な海が存在し、約32億年前に海が消失していたことを解明しました。さらに、約21億年前以降にも小規模な湖環境が出現していたことも明らかになりました。このことは、太古火星に存在した可能性のある生命の生息可能環境が、約32億年前の海の消失以降も持続していたことを示しています。研究のポイント長崎大学の実験水槽を用いて、火星の表面に見られるデルタ地形が...

“塩分”の多い水も浄化　光で力を引き出す新材料を開発―環境負荷ゼロで産業排水や海水など幅広い水処理へ― 　工場排水などには分解しにくい有機物が含まれており、水質保全の観点から除去が求められます。特に塩分を多く含む水では、処理コストや試薬の消費量が増加する課題があります。環境にやさしい光触媒技術は有効ですが、従来の材料は塩類の多い環境で十分に機能しませんでした。　研究チームは、酸化タングステンの微粒子を多孔質ゲルに固定した「光触媒ゲル」を開発。ゲル内で粒子が分散されることで汚れと反応しやすく、塩類の多い水でも従来の4...